Die Förderung einer besonderen Innovationskultur ist seit 2007 das Ziel der in Deutschland einmaligen akademischen Zusatzausbildung Design Thinking am Hasso-Plattner-Institut. Teams von vier bis sechs Studierenden unterschiedlicher Fachrichtungen arbeiten hier miteinander an verschiedenen Projekten. Angeleitet von den Mitarbeitern der HPI School of Design Thinking sowie erfahrenen Professoren und Dozenten aus unterschiedlichen Fachbereichen Berliner und Brandenburger Universitäten entwickeln sie nach einer ganz besonderen Methodik Lösungen für unterschiedliche Problemstellungen.

Im ersten Semester (Basic Track) werden die Studenten mit dem Design Thinking-Ansatz vertraut gemacht und mit unterschiedlichen thematischen Schwerpunkten konfrontiert. In den anschließenden drei- bzw. sechswöchigen Projekten werden diese Kenntnisse vertieft und finden in aktuellen Fragestellungen Anwendung. Die Problemstellungen der Sechs-Wochen-Projekte werden mit externen Projektpartnern aus Wirtschaft und Gesellschaft realisiert.
 
Das optionale zweite Semester (Advanced Track) umfasst eine zwölfwöchige Projektarbeit mit ausschließlich externen Projektpartnern. In kleinen Gruppen beschäftigen sich die Studenten mit jeweils einer realen Problemstellung und entwerfen innovative Lösungen, die anschließend ihren Weg in die Umsetzung in den Unternehmen finden. 

Ein Studienbeginn ist in jedem Semester möglich. Der optionale Advanced Track kann sowohl in direktem Anschluss an den Basic Track als auch zu einem späteren Zeitpunkt besucht werden.